夏炘之氏，知者不多，以其學於清時未顯，雖後佐戎左宗棠之幕，所職亦如浮光之逝，未果即去。
其《述朱質疑》雖名為〈質疑〉，實則仍順朱子而下，故與其云「質疑」，不若云「述朱」，則朱學之在夏炘者，影響最是深鉅，是其以「景紫堂」為目，殆非無因。
本論文之首，所以先言「乾嘉」，蓋以其時學術之照應，非戴即惠，此戴震、惠棟之學豁顯於乾嘉，盈為主流，或亦時勢之趨。而其時夏炘獨尊朱子，以考證兼合義理，不偏漢，亦不倚宋，雖非拔萃，其為特立者，允為可知。
至於「敬」義之論，雖云承朱而來，順其流衍，則二程之學，亦為旨要。尤以程頤言「敬」之說，更為夏炘所本，是知程朱之「敬」為夏氏〈述朱〉旨要，當無疑議。再以只言「敬」，那是敬事，非真所謂的敬，乃即「主一」的敬。故此敬，是心之靜；心有所靜，即有所敬，則為無適，是而主一無適即敬，乃知心靜而敬，敬而純，自能貫誠之與仁，使容貌端，思慮澄。之外，亦通小學大學，使人事正，天德明。順是，則為人之道以立，為人之道立，即無往而無非善。