伊川不滿漢代以降「反經合道」之說流於權變、權術而欲矯之，遂言「權只是經」。但朱子認為伊川的提法不當泯除經、權的界分，而主張以道之常、變釋經、權關係，使經、權依運作時機而在意義上有所區別。當「經」作為一般性的道德規範（禮制）時，對於道德活動可起一指示作用；但由於道德活動在具體時空脈絡中進行時，形式化的禮制規範有時窮於因應變化而顯其限制，於此便有行權的要求，「反經」之權即在試圖解決行為規範之間的衝突。然而，朱子進一步強調，經、權並非止於對立狀態，由「守經」到「反經」（權）的過渡乃是為了達成更整全意義的「經」，亦即朱子所見之道。
朱子經權觀的現代意義有二：首先，就經典詮釋的面向而言，其中展現出理性的辯證思維：一方面，重視不同概念的意義分別；另方面，試圖通過概念之間的相互關係，達成進一步的理解。這種細膩分解、慧眼綜合的詮釋態度，為中國哲學詮釋提供一個好的啟示。其次，朱子的經權觀突顯道德活動「體常盡變」的特性，說明儒家的道德思想並非陳舊的成文框架，而蘊涵更多具體的實踐意涵有待掘發。