精神分析、行為學派與人本心理學派合稱心理學的三大學派，並且有人將精神分析（佛洛依德派）稱作心理學的第一勢力，行為學派稱作第二勢力，而Maslow稱人本心理學派為第三勢力。人本心理學派的興起主要是對於行為學派將人客體化到「完全否定有『內的自由人』的存在」之反動。從一九三○年代起，人本心理學家致力於典範的開拓，這一運動持續了約二十年之久，人本心理學派的組織日益完備，在這個派別中，以Abraham Maslow、Anthony Sutich及Carl Rogers為代表人物，他們與傳統的行為學派最大的不同，在於強調人的主體性和個人的尊嚴，認為心理學應該研究的對象是「人的整體經驗」──包括外在行為、內在的活動，如個人價值觀、思想、意向、目標等。





　　一九五○至一九六○年代，在美國，人本心理學的思潮大受心理諮商界、甚至教育、社會工作、護理界的歡迎。本商界、甚至教育、社會工作、護理界的歡迎。本文主要是探討首度提倡「以受輔者為中心」治療法（Client-Centered Therapy）的Carl Rogers（註一）及Abraham Maslow 等人本心理學派的學者其思想進展至近三十年來新興的「超個人心理學」過程中，東方思想（尤指老子、莊子）在其中所扮演的角色。