方東美先生為當代新儒家的重要一員，然關於其宋明儒學之研究成果卻罕為學界所關注。
本研究著眼於他對王陽明思想的論析，首先，他以機體主義的哲學觀點定位陽明的學說，即留意陽明將諸種對反概念，加以交融互攝，一以貫之，最終統歸於一「內在理想性原理」，也就是「良知」，方東美釋之為「形而上之直觀睿知」，於是乃建立起與朱子之「唯實二元論」相對抗的「唯心一元論」。
再者，其說法之另一特點在對陽明學說進行思想溯源，指出陽明深有契於道家精神者及其受佛家影響之處；並提示陽明之學問造詣臻於顛峰，重歸儒家精神之際，乃受程顥思想影響使然。
本論文著眼於後者，以方東美之說法為啟發，繼之闡發明代中葉包含王陽明、湛若水、羅欽順，乃至稍早的胡居仁等人，均呈現出重返程明道學說的學術呼聲。
其中王陽明在學派譜系上標舉程明道為承繼亞聖顏淵之重要傳人，並在動靜皆定、廓然大公等觀點上顯揚明道的學說。早於陽明，身列朱子學陣營的胡居仁，竟與上說有高度的相似性。此外，與陽明同時，湛若水則有推尊程明道之學的《遵道錄》之作，乃希望以程明道的「內外合一」之學對治單取內外一隅之偏的時代弊病，且在晚年確立白沙「歸宗自然」一看法後，乃積極建構「孟子——明道——白沙」的學術系譜；羅欽順則是在哲學觀點的建構上，採納程明道「道器圓融」的論點來佐證自己「理氣為一物」的主張。
從上述的研究顯示，於明代中葉，不分個人學派歸屬取向，皆同樣高舉程明道的學說，呈現出一股「重返明道」的學術思潮。此一現象當可理解為在高倡程朱之學的學術氛圍下，程明道的學說觀點適足以作為衝突或微調主流學說的重要思想資源，亦即通過程明道學說的佐證，學者更能大聲地說出自己心中真實的聲音。

This essay is to discuss Thome H. Fang’s view point in his research toward Wang Yang-ming’stheory.He points out Wang Yang-ming’s theory is deeply influenced by Cheng Hao’sthoughts.Based on this, in the middle Ming Dynasty, besides Wang Yang-ming, this essay also discusses Hu Ju-ren, Zhan Ruo-shui and Luo Qin-shun, who stood by “the return to Cheng Ming-dao’stheory”.Among those, Wang Yang-ming and Hu Ju-ren claimed that Cheng Ming-dao is an important successor of Confucius and Yan Yuan.while Zhan Ruo-shui tried to change the academic trend by praising Cheng Ming-dao’s theory, Luo Qin-shun adopted Cheng Ming-dao’s arguments to prove his own philosophy.As mentioned above, in spite of different schools, those scholars respected Cheng Ming-dao’s arguments and stood by “the return to Cheng Ming-dao’stheory”.This phenomenon can be comprehended that Cheng Ming-dao’s theory is an important resource for conflicting or tweaking the main stream theory.